Esta historia empieza como la mayoría de historias de muchas familias que deciden tener hijos.  Filippo (Pippo) fue mi tercer hijo, el sexto para mi Marido, la llegada de un nuevo miembro a una familia muy unida. Como con todos los hijos, una no puede evitar imaginar cómo será, a quién se parecerá más o qué será de mayor, pero lo que nunca llega a imaginarse es que todo pueda dar un giro inesperado, algo que ocurre en el momento en que te nombran la palabra “autismo”. Se trata de una palabra común pero a su vez una auténtica desconocida. Una palabra que retumba en tu cabeza, nubla tu capacidad de entendimiento y altera por completo tus emociones. Una palabra que cae sobre ti y sobre tu familia como una gran losa, dispuesta a destrozarlo todo. Mi cabeza se llenó de preguntas: ¿hice algo mal?, ¿es mi culpa?, ¿es reversible?, ¿podría haber hecho algo para evitarlo? Y la más aterradora: ¿qué será de mi hijo cuándo ya no estemos? Ante nosotros se abrieron un sinfín de caminos por recorrer.  Iniciamos un viaje no planeado por las incontables opciones que teníamos al alcance para ayudar a Pippo. Nuestro objetivo era armarlo de todas las herramientas que le permitirían alcanzar su máximo potencial. Durante el camino, nos encontramos con palabras duras y desalentadoras. Tuvimos que escuchar de algunos profesionales que mi hijo no viviría más de dos o tres años, que no caminaría nunca o cosas como “su hijo, señora, no se entera de nada”.  No fue fácil, pero nada nos hizo perder de vista que con esfuerzo, amor y terapia conseguíamos pequeñas y continuas mejoras (¡enormes para nosotros!). La evolución de mi hijo me llenó de esperanza y fuerza, como cuando lo volví a ver sonreír después de tanto tiempo.  Pero no era suficiente. Tras probar innumerables métodos, terapias experimentales y dietas inimaginables, me di cuenta de que cada niño es un mundo en sí mismo, y necesita un enfoque personalizado que tenga en cuenta sus necesidades específicas, y solo los profesionales con vocación, ética e implicación suficiente sabían centrarse en cada niño y su familia de forma particular. Fueron estos profesionales los que, sin duda, podían marcar la diferencia en la evolución de mi hijo. Fue entonces cuando creamos Pippo, un espacio donde cada niño con Espectro Autista y Trastornos del Desarrollo del Lenguaje y sus familias pude encontrar su lugar y donde se les acompañaran en este largo viaje. Descubrí que existen nuevas formas de avanzar, llenas de luz y esperanza, y que ya no tenemos que sentirnos solos, vulnerables y perdidos. No permitas que tu hijo y tu familia se conviertan en un caso más que engrose estadísticas médicas. Encontrad el apoyo y las herramientas necesarias para recorrer el camino y cread un vínculo único entre terapeuta y familia que os ayude.  Queridos padres, sé que el camino puede ser difícil, pero nunca perdáis la esperanza. Hay luz al final del túnel y, con amor y esfuerzo, podéis marcar la diferencia en la vida de tu hijo y de tu familia. Gisela Otero Barrios